Viele Händler und Märkte bieten ihren Kunden die Möglichkeit der Finanzierung. Die vor Ort eingekauften Waren können dann laut Werbung in kleinen monatlichen Raten zurückgezahlt werden. Durch die Vereinbarung langer Kreditlaufzeiten können somit beispielsweise Flachbildfernseher, Kühlschränke oder gar Sofas mit einer kleinen monatlichen Rate, die nur zwischen 20-50 Euro liegt, zurückgezahlt werden.
Bieten Händler die Finanzierung der hauseigenen Waren an, spricht man von Absatzfinanzierung. Der Kreditabschluss ist in diesen Fällen direkt vor Ort möglich, so dass Kunden nach der Entscheidung für ein Möbelstück oder ein Haushaltsgerät direkt die Finanzierung vereinbaren können. Der nochmalige Besuch bei der Bank ist daher nicht notwendig. Vielfach wird bei derartigen Finanzierungen sogar auf eine umständliche Kreditprüfung, wie sie bei Banken notwendig, ist verzichtet. Aufgrund der meist niedrigen Kreditsummen, die selten über 2.000 Euro liegen, benötigen die Institute nicht einmal einen Gehaltsnachweis. Lediglich eine positive Schufa-Auskunft sowie die Vorlage einer gültigen ec/maestro-Karte sind ausreichend, um die Kreditgenehmigung zu erhalten.
Im Bereich der Absatzfinanzierung haben sich bereits einige Banken, die oft ausschließlich als Kreditbanken tätig sind, etabliert. Sie haben sich auf die Vergabe von Ratenkrediten spezialisiert und können diese aufgrund standardisierter Systeme ohne einen hohen Prüfungsaufwand vergeben. Der Berater vor Ort muss lediglich die Kundendaten und den Kreditwunsch aufnehmen. Sofern die Schufa-Abfrage positiv ist, kann der beantragte Kredit meist genehmigt wird. Verbraucherschützer sorgen sich jedoch um diese Praxis, denn hierdurch werden Kunden verleitet, Waren auf Kredit zu kaufen. Eine ausführliche Haushaltsrechnung, wie diese bei den Banken vorgenommen wird, wird im Handel nicht benötigt, so dass Kredite oft auch dann vergeben werden, wenn bereits zahlreiche andere Kleinkredite vorhanden sind und eine Überschuldung droht.
Die Absatzfinanzierung erfreut sich jedoch immer größerer Beliebtheit, auch aufgrund der im Vergleich zum Bankkredit oft niedrigen Zinsen. Bei bestimmten Aktionen werden die Zinsen nämlich von den Händlern subventioniert. Sie versprechen sich hierdurch höhere Umsätze, da die Kunden ihre Waren manchmal sogar mit einem 0%-Kredit finanzieren können. Ein Vergleich der Zinskonditionen lohnt dennoch, denn vielfach gelten diese niedrigen Zinsen nur für eine bestimmte Sortimentsauswahl. Für übrige Einkäufe werden marktübliche Zinsen von 8-12% p.a. berechnet.