Wer in wirtschaftlich schlechten Zeiten für seine Firma nicht vorsorgt und entsprechende Gelder zurücklegt, kann in große Schwierigkeiten kommen, zumal gerade die Handwerksbetriebe über die schlechte Zahlungsmoral ihrer Auftraggeber klagen. Aber nicht nur diese Gruppe hat oftmals mit Kunden zu tun, die durch Überschreitung ihres Zahlungszieles an die Zahlung ihrer Rechnungen erinnert werden müssen. Ob Versandhäuser oder Mobilfunkanbieter oder auch Banken: Nicht immer ist die Wirtschaftskrise Auslöser von nicht bezahlten Rechnungen oder Kreditraten. Vielfach ist Vergesslichkeit ebenso ein Grund wie das pure Ignorieren der Fristen.
Allerdings hat die Überschreitung des Zahlungszieles für die Schuldner oftmals so gravierende Konsequenzen, dass sie sich im Nachhinein wohl sagen, sie hätten im Wissen um die Folgen anders gehandelt. Wenn nämlich in der Rechnung eines Versandhauses oder eines Handwerkers steht: „Zahlung binnen einer Frist von …“, dann hat das Überschreiten dieses Zahlungszieles die Folge, dass neben einer erstmaligen freundlichen Erinnerung binnen kurzer Zeit eine Mahnung geschrieben wird mit dem Hinweis, dass bei Ausbleiben der Zahlung die Angelegenheit an einen Rechtsanwalt weitergegeben wird. Teurer als der in der Rechnung ausgewiesen Betrag ist die Sache in der Regel durch die Mahngebühren sowieso schon geworden. Und dass Rechtsanwälte auch nicht umsonst arbeiten, dürfte sich auch bei einem Schuldner herumgesprochen haben.
Aber auch wenn in einer Rechnung kein Zahlungsziel angegeben ist, kommt ein Rechnungsempfänger in Verzug. Ist nach 30 Tagen kein Zahlungseingang zu verbuchen, geht man gemeinhin ebenfalls vom Überschreiten des Zahlungszieles aus. Dann kann ohne zusätzliche Mahnung versucht werden, den offenen Rechnungsbetrag juristisch einzufordern.
Das Überschreiten des Zahlungszieles kann für einen Schuldner bei offenen Rechnungen manchmal noch glimpflich ausgehen. Bei der Nichtzahlung von Kreditraten sieht das anders aus. Gerät der Kreditnehmer hier in Verzug und die Bank fordert zweimal schriftlich vergeblich die Wiederaufnahme der Ratenzahlungen, kann diese den Kredit kündigen mit der Folge, dass dem Schuldner bei der Schufa ein Negativvermerk eingetragen und er in der Zukunft Probleme bei einer Kreditvergabe bekommen wird.